По данным спутникового мониторинга озеро Байкал на 12 марта полностью покрыто льдом. В северной и южной части озера наблюдается припай и прирост толщины льда. В средней части - ледостав с полыньями. На участке озера от Баргузинского залива до истока Ангары можно видеть нестабильный ледовый покров: подвижки льда, торосы, трещины, ледостав с полыньями.

Характер льда на озере многообразен и отличается от ледового покрова, характерного для акваторий морей. По акватории озера толщина льда колеблется от 70 до 113 см, при этом выявлена закономерность: чем больше снега, тем тоньше лед. Торосы обычно бывают 1,5–3 м высотой, но отдельные из них могут достигать 5-метровой высоты.

Ледовая обстановка у восточного побережья сложнее, чем у западного. Опасностью являются трещины и щели. Отдельные сквозные щели могут достигать длины до 10–40 км и ширины до 4 м, но чаще всего трещины бывают шириной от 0,5 до 1–2 м. Многие из таких трещин не замерзают всю зиму, периодически суживаясь или расширяясь.

Появление трещин нередко сопровождается сильным «артиллерийским» треском, часто пугающим людей на льду. Появление этих щелей вызвано линейным расширением или сжатием льда при суточных перепадах температуры, достигающих иногда 20–30 °С в сутки. Подсчитано, что при изменении окружающей температуры на 1 °С линейное расширение льда достигает 70 мм на 1 км льда.

Кроме трещин опасность представляют пропарины, возникающие на льду в местах выхода подводных термальных ключей и газов.

Вдоль северо-западного побережья и в Малом море образуется свободный от снега прозрачный лед, сквозь который на мелководье можно видеть дно.

Взлом льда начинается в конце апреля от мыса Большой Кадильный, напротив которого начинается таяние льда под воздействием восходящих потоков теплых вод подводных источников. В последнюю очередь (9–14 июня) освобождается ото льда северная часть озера. В начале лета, в июне, на синей глади озера в северной части Байкала плавают скопления ослепительно белых льдин, на которых любят греться на солнце нерпы.

По материалам сайта Озеро Байкал